Le attuali ricerche scientifiche confermano che la prevenzione del tumore al pancreas si basa principalmente su sane abitudini di vita, unitamente al consumo regolare di determinati alimenti e rimedi naturali. La prevenzione è di fondamentale importanza, poiché il tumore al pancreas è uno dei più aggressivi e difficili da diagnosticare precocemente. Le strategie raccomandate dalla medicina convenzionale e supportate dai dati più recenti, si concentrano soprattutto su: alimentazione sana e varia, attività fisica regolare, gestione del peso, assenza di fumo e assunzione limitata di alcol.
Prevenzione: evidenze dalla ricerca
La prevenzione oncologica del pancreas si basa principalmente sulla correzione dei fattori di rischio modificabili. Secondo le indicazioni cliniche e studi autorevoli:
- Smettere di fumare: Il fumo è il principale fattore di rischio modificabile per il tumore al pancreas. Smettere di fumare riduce in modo significativo il rischio di sviluppare la malattia.
- Mantenere un peso corporeo sano: L’obesità è associata a un aumento del rischio di tumore al pancreas. Mantenere il peso in un intervallo salutare attraverso un’alimentazione equilibrata e attività fisica costante è fortemente consigliato.
- Alimentazione antinfiammatoria: Una dieta ricca di verdura fresca, cereali integrali e povera di alimenti trasformati contribuisce in modo significativo alla prevenzione oncologica. In particolare, la riduzione degli zuccheri semplici aiuta a limitare la produzione di insulina, proteggendo così la funzione pancreatica.
- Limitare l’assunzione di alcol: Un consumo eccessivo di alcol, soprattutto in presenza di altre malattie epatiche o digestive, rappresenta un ulteriore fattore di rischio.
Queste indicazioni si trovano in linea con le raccomandazioni delle principali società scientifiche internazionali.
Rimedi naturali: alimenti e sostanze protettive
Negli ultimi anni, una vasta serie di studi ha iniziato a identificare alimenti e fitocomposti con proprietà protettive nei confronti del pancreas, anche se il livello di evidenza clinica varia molto tra le diverse sostanze. Ecco alcuni elementi riconosciuti per la loro potenziale efficacia:
- Frutti di bosco: Il consumo quotidiano di 150-200 grammi di frutti di bosco aiuta a ridurre l’accumulo di grasso nel pancreas, sostiene la funzione ghiandolare e può ridurre sintomi di affaticamento cronico, offrendo anche un effetto antiossidante.
- Semi di lino: Ricchissimi di lignani, contribuiscono all’eliminazione delle tossine che si accumulano nel pancreas, sostenendo la funzione depurativa e riducendo potenzialmente il rischio di stress ossidativo e mutazioni cellulari nocive.
- Tè verde: L’epigallocatechina-3-gallato (EGCG), presente nel tè verde, è una delle molecole più studiate per la prevenzione delle patologie oncologiche del pancreas. Studi pubblicati su riviste internazionali confermano un effetto protettivo, probabilmente tramite l’inibizione della proliferazione delle cellule cancerose e il potenziamento della funzione epatica e pancreatica.
- Brassicacee (come broccoli e cavolfiori): Il sulforafano, contenuto in questi ortaggi, mostra attività antiproliferativa contro alcune cellule tumorali nei modelli sperimentali e viene studiato anche nel contesto della prevenzione del tumore pancreatico.
- Cipolla e aglio: Si tratta di vegetali ricchi di composti solforati che aiutano a contrastare lo sviluppo di cellule tumorali e proteggono la salute del pancreas. Un consumo regolare è associato a una riduzione del rischio di sviluppare diversi tipi di tumori.
- Soia e legumi: I fosfolipidi e gli isoflavoni contenuti nella soia possono avere effetti benefici sulle cellule, proteggendole da danni ossidativi e da agenti esterni potenzialmente cancerogeni.
- Pesci grassi: Sgombri, sardine e altro pesce azzurro, grazie agli acidi omega 3, sono utili sia per la prevenzione cardiovascolare sia per frenare i processi infiammatori che aumentano la suscettibilità alle neoplasie pancreatiche.
Altri prodotti, come burro di arachidi (consumato con moderazione) e alcune erbe della medicina tradizionale cinese (ad esempio astragalo e artemisia), sono stati proposti in alcuni studi preliminari per supportare la funzione endogena del pancreas. Tuttavia, la loro efficacia clinica, soprattutto in chiave preventiva, rimane da approfondire considerando anche i potenziali effetti collaterali.
Stile di vita: cosa consiglia la scienza
Oltre all’alimentazione, il controllo dello stress e l’attività fisica regolare rappresentano ulteriori pilastri per la prevenzione oncologica generale e la salute pancreatica. Il metabolismo del pancreas è estremamente sensibile agli ormoni dello stress; pratiche come yoga, meditazione e camminata veloce possono ridurre fattori infiammatori e contribuire a mantenere il sistema immunitario efficiente.
In generale è consigliabile:
- Evitare il fumo attivo e passivo
- Mantenere un’attività fisica regolare per regolare il metabolismo glucidico e ridurre l’accumulo di grassi nocivi
- Controllare il peso corporeo costantemente
- Privilegiare carni magre, legumi, cereali integrali, frutta e verdura di stagione
- Limitare il consumo di cibi industriali e ricchi di zuccheri
- Prediligere cotture semplici (vapore, lessatura, forno) ed evitare fritture e grigliature intensive
La ricerca indica anche un legame tra diabete di tipo 2 e tumore al pancreas: controllare i livelli glicemici, dunque, rappresenta un passaggio essenziale nella riduzione del rischio.
Limiti e prospettive delle terapie naturali
Molti rimedi naturali suggeriti dalla tradizione e dal commercio non hanno al momento sufficiente supporto scientifico per essere considerati alternativi o sostitutivi alla prevenzione oncologica basata su stile di vita e alimentazione adeguate. Alcuni prodotti erboristici (ad esempio alcune piante cinesi utilizzate in fitoterapia) sono in fase di studio, ma presentano talvolta effetti collaterali importanti, soprattutto su fegato, cuore e reni.
Va sottolineato che anche se molte sostanze naturali, come il tè verde e i lignani dei semi di lino, sono considerate promettenti, la loro efficacia preventiva per il tumore al pancreas deve essere confermata da ulteriori studi epidemiologici e clinici di ampio respiro.
Un ruolo cruciale lo gioca la diagnosi precoce: chi abbia fattori di rischio familiari o sintomi anche lievi a carico del pancreas dovrebbe rivolgersi tempestivamente ai centri di riferimento per una valutazione specialistica.
Infine, la prevenzione naturale del tumore al pancreas non può prescindere dal rispetto delle regole base della nutrizione clinica. I comportamenti virtuosi protettivi — come alimentazione ricca di ortaggi freschi, consumo di tè verde, abolizione del fumo e controllo della glicemia — sono oggi la miglior difesa disponibile contro la comparsa di questa grave patologia, in attesa che la ricerca fornisca nuove e più mirate soluzioni.
